42 millones en pantalla, 2,25 $ en caja: tres juicios por jackpots

Todo jugador tiene el mismo sueño: la pantalla se ilumina, la máquina suena y aparece una cifra millonaria. Para algunas personas ese sueño se hizo realidad. Y entonces llegó el encargado de sala y pronunció las palabras mágicas: «fallo técnico».

Hemos reunido tres juicios reales por jackpots. En dos ganó el casino. En uno, el jugador. Y cada uno deja una lección que le sirve a cualquiera que juegue.

Caso nº 1. La abuela y los 41,8 millones

Dónde y cuándo: 2011, Isle Casino de Waterloo, Iowa (EE. UU.).
Cifra en pantalla: 41.797.550,16 $.
Lo que cobró: 1,85 $.

Pauline McKee, de 87 años, jugaba en una tragamonedas de céntimo llamada Miss Kitty. Los rodillos se pararon en una combinación de 185 créditos, es decir, 1,85 $. Y entonces apareció en pantalla: «Premio de bonificación: 41.797.550,16 $».

El casino dijo que era un fallo informático y se negó a pagar. McKee demandó por incumplimiento de contrato y fraude al consumidor. El caso llegó al Tribunal Supremo de Iowa, que el 24 de abril de 2015 dio la razón al casino. La lógica del tribunal: las reglas del juego son el contrato entre jugador y casino. Según ellas, el premio máximo estaba limitado a 10.000 $ y el juego ni siquiera tenía bonificación. Así que la jugadora solo tenía derecho a lo que realmente salió en los rodillos. O sea, 1,85 $.

Caso nº 2. Un filete en lugar de 42,9 millones

Dónde y cuándo: agosto de 2016, Resorts World Casino en Queens, Nueva York.
Cifra en pantalla: 42.949.672,76 $.
Lo que le ofrecieron: 2,25 $ y una cena con filete por cuenta de la casa.

Katrina Bookman, madre de cuatro hijos, jugaba en una máquina Sphinx. La pantalla mostró casi 43 millones de dólares, y hasta le dio tiempo a hacerse un selfie con la cifra. Al día siguiente le explicaron que la máquina había fallado y que en realidad había ganado 2,25 $. Como consuelo, le ofrecieron un filete.

La Comisión de Juego del Estado de Nueva York confirmó que fue un fallo de la pantalla, y la máquina tenía el aviso «Malfunctions void all pays and plays», es decir, «una avería anula todos los pagos y jugadas». Además, el pago máximo de esa máquina era de 6.500 $.

Un detalle curioso para los amantes de las matemáticas: la cifra en pantalla se parece sospechosamente a 2 elevado a 32 céntimos, que da 42.949.672,96 $. Tiene toda la pinta de un desbordamiento de contador en el software. Pantallas parecidas con «42,9 millones» ya habían aparecido en otros casinos, en Canadá y Colorado.

Bookman demandó al casino y al fabricante de la máquina. Su abogado pidió al menos el máximo de 6.500 $. El caso se alargó años y, según Casino.org, al final el tribunal dio la razón al casino.

Caso nº 3. Jugador contra casa de apuestas, y ganó el jugador

Dónde y cuándo: enero de 2018, online, Reino Unido.
Cifra: 1.722.500,24 £.
Resultado: pagado íntegramente, con intereses.

Andrew Green, de Lincolnshire, jugaba desde el móvil al blackjack online Frankie Dettori's Magic Seven en Betfred y ganó más de 1,7 millones de libras. El premio apareció en el juego. Después Betfred dijo que el juego tenía un fallo de software que hacía que pagara más de la cuenta y congeló el pago.

Primero le ofrecieron 30.000 libras «como gesto de buena voluntad», a condición de que no hablara del asunto. Luego, 60.000. Las rechazó las dos veces y fue al Tribunal Superior. En abril de 2021, la jueza Foster dictaminó que las cláusulas de las condiciones de Betfred eran demasiado vagas para librar a la empresa de pagar una apuesta aparentemente ganadora. Betfred pagó la cantidad íntegra con intereses y costas y no recurrió.

Por qué las sentencias son tan distintas

A primera vista parece que los tribunales se contradicen, pero la lógica es la misma. Las reglas del juego valen como contrato, y el tribunal mira qué dicen exactamente.

• McKee y Bookman perdieron porque la cifra de la pantalla no cuadraba con las reglas: superaba el pago máximo posible, y los rodillos solo pagaban céntimos.
• Green ganó porque sus apuestas parecían ganadoras según las reglas del juego, y la cláusula sobre fallos era demasiado general para quitarle el premio a posteriori.

La conclusión principal: en las disputas por jackpots no gana quien grita más, sino quien tiene las reglas y las pruebas de su parte.

Qué hacer si te discuten un premio

1. Documéntalo todo. Fotos y vídeo de la pantalla, la hora, el número de la máquina o el ID de la ronda en un juego online. El selfie de Bookman no fue en vano.
2. No te vayas ni sigas jugando en esa máquina hasta que llegue un empleado.
3. Pide una explicación por escrito de la negativa y guarda la conversación.
4. Lee las reglas del juego, sobre todo el premio máximo y la cláusula sobre fallos.
5. No aceptes a la primera un «dinero por tu silencio». Green rechazó 60.000 libras y cobró casi 29 veces más.
6. Acude al regulador que dio la licencia al casino y, si la cantidad es seria, a un abogado.

La moraleja

Una cifra enorme en pantalla todavía no es un premio, y la palabra «fallo» todavía no es una sentencia. Deciden las reglas y las pruebas. Por eso importa tanto la transparencia: en los casinos online con tecnología provably fair, como en los juegos crash de Coins.Game, puedes comprobar tú mismo cada ronda, y las disputas son mucho más raras. Te explicamos cómo funciona en IA en los casinos: qué hacen los algoritmos y qué es mito.

Si tu problema es un depósito normal y no un jackpot, lee la historia del depósito «perdido». Y para el caso contrario, en el que el casino le paga al que pierde, mira el Bad Beat Jackpot.